No Alto Minho, o desemprego e a pobreza continuam a aumentar pondo em causa o desenvolvimento e o progresso social da região. Só nos dois últimos anos, no distrito de Viana do Castelo, encerraram cerca de 100 empresas e o desemprego aumentou mais de 50%, situando-se, actualmente, em cerca de 12 mil desempregados.

Como é do conhecimento da Comissão, a situação no mercado das matérias-primas têxteis, em particular no que se refere ao algodão e à lã, mas também à seda e ao linho, constitui motivo de séria preocupação. Inúmeras empresas do sector, em especial em Portugal, debatem-se com um acentuado aumento dos preços e com sérias restrições no acesso a estas matérias-primas.

Tendo em conta os efeitos que, no passado, o aumento do preço dos combustíveis teve sobre o sector da pesca, solicito à Comissão que me informe sobre o seguinte:

1. De que estudos dispõe a Comissão sobre os efeitos que o aumento dos combustíveis teve, no passado, sobre a situação económica e social no sector? Quais as conclusões desses estudos?

Numa visita recente ao arquipélago dos Açores, integrado numa delegação da Comissão das Pescas do Parlamento Europeu, tivemos oportunidade de reunir com representantes da Associação de Comerciantes de Pescado dos Açores. Durante a reunião, foram-nos transmitidas preocupações diversas. Em especial as decorrentes dos elevados custos de escoamento do pescado por transporte aéreo.